La biòloga neurocientífica Judit Alhama, nascuda a Prats de Lluçanès i actualment investigadora a Utrecht (Països Baixos), treballa per desenvolupar una teràpia pionera destinada a tractar lesions cerebrals en nadons que han nascut de manera prematura.

Alhama cursa el doctorat a l’hospital infantil Wilhelmina i centra la seva recerca a millorar el futur de nens i nenes nascuts abans de terme, circumstància que pot provocar complicacions greus perquè els òrgans, inclòs el cervell, no estan completament desenvolupats. Aquest fet els exposa a riscos de dificultats motrius i de neurodesenvolupament a llarg termini.

La investigadora explica que la teràpia en la qual treballa es basa en utilitzar cèl·lules mare del cordó umbilical de la mateixa sang del nadó o provinents de donants sans com un recurs regeneratiu. Aquestes cèl·lules es podrien administrar mitjançant una via nasal, per tal que migrin directament al cervell on s’han produït les lesions i contribueixin a la seva reparació i desenvolupament.

Segons Alhama, aquest tipus d’enfocament terapèutic ja ha mostrat resultats prometedors en altres malalties dins d’un projecte europeu de recerca. Ara l’equip planeja sol·licitar finançament per avançar cap a un estudi que podria aplicar-se clínicament en nadons prematurs en un futur proper.

Malgrat els reptes inherents a la investigació científica, la jove investigadora mostra optimisme: «Avançar en el tractament de lesions cerebrals és fonamental perquè aquests infants puguin tenir una millor qualitat de vida i desenvolupament», afirma.

La iniciativa s’inscriu en una tendència més àmplia de la comunitat científica per combatre les seqüeles que poden aparèixer en nens prematurs, un col·lectiu especialment vulnerable que requereix atenció i cures especialitzades des dels primers dies de vida.