A Sant Miquel de Balenyà és on es troba l’única empresa que cria de grills, els engreixa i en fa farina destinada al consum humà a Catalunya. És un producte alimentari molt nou, només fa tres anys que la Unió Europea permet que es comercialitzi.

L'empresa és Grillco i la idea del seu negoci va sorgir després de tastar els populars “chapulines” de Mèxic on els grills es fregeixen sencers. Francesc Picornell, un dels tres socis fundadors de la granja, té clar que a molta gent li fa cosa pensar que s’està menjant un insecte. Estan convençuts de les propietats dels grills, els responsables de l’empresa tenien clar que la millor manera d’introduir el seu consum era a través de la farina barrejada amb altres productes, perquè no es veiés la forma del grill.

La farina de grill és un aliment molt complet, amb un 70% de proteïna i molta vitamina B12, un essencial per al bon funcionament del cervell i del sistema nerviós. A més, aquesta farina també té un alt contingut d’omega-3 i diversos aminoàcids.

La idea d’arrencar una empresa de grills va arrencar fa temps, però la comercialització de la farina de grill va començar des del gener passat. Van comparar grills al nord d’Europa, on aquestes granges son habituals. Es van instal·lar a Sant Miquel de Balenyà on ara tenen 3 milions d’insectes, separats en zona de cria i d’engreix. Aquestes sales de cria i d’engreix han d’estar a una temperatura d’entre 28 a 30 graus amb la humitat entre el 40 i 60%.

En aquesta sala els grills arriben a l’edat adulta, després de trenta dies i és quan ponen els ous. Quan son adult els grills domèstics fan uns 4 centímetres. És llavors quan comencen a fregar les ales i fer el seu so característic amb l’objectiu d’atraure a les femelles.

Una vegada els grills tenen la mida òptima, els congelen, els esterilitzen i els trituren per convertir-los en farina. Aquesta farina té aparença de sorra de color torrat. Llavors, la passen per un tamisador i el resultat és una pols molt més fina, pot semblar sucre de canya. 

Amb els 3 milions de grills poden fer fins a una tona i mitja de farina cada mes, encara que la seva idea és produir-ne 5 vegades més i augmentar la granja fins als 20 milions de grills.

Actualment, la farina que produeixen la venen per internet, en alguns supermercats i a clients que volen productes diferents. Artipà, un obrador artesanal d’Osona, és especialitzat en rebosteria sense gluten i fet amb ingredients naturals. David Robira, el seu propietari, fa temps que experimenta amb la farina de grills per fer-ne pa i galetes. Està satisfet amb el resultat i s’està plantejant comercialitzar-lo aviat, sent conscient del rebuig que generarà d’entrada, però assegura que el gust és bo.